かもめ〜るで暑中見舞い
暑中見舞い用の郵便ハガキ「かもめ〜る」
日頃お世話になっている人や、なかなか会えない友人、また、ビジネスでお付き合いのある人に、暑中見舞いを兼ねた挨拶は、風流があり良いだろう。最近では、メールを使って暑中見舞いをする人も多いであるが、やはりハガキを使った方が心がこもっている印象を受けるし、目上の人には、ハガキでの挨拶がおすすめである。
さて、いざハガキで出そう、と考えても、どんなハガキを使おうか迷ってしまう人も多いかもしれない。年賀状用に印刷された郵便はがきは良く知られているが、暑中見舞い・残暑見舞い用のハガキもあることを知っているだろうか。
1950年６月、日本で初めて暑中見舞い用の郵便ハガキが発行された。2006年には暑中見舞いだけでなく、残暑見舞い用にも利用することができるハガキが発行され、このような夏の郵便はがきは「かもめ〜る」という愛称で親しまれている。かもめーる、ではなく、かもめ〜ると書くところがポイントである。
かもめ〜るは、毎年６月から８月終わりごろまでに全国の郵便局で発行される。昨年（2007年）の発行数は、約２億2,900万枚である。そのうちインクジェット紙は約7,300枚で、2007年からは「インクジェット写真用」のハガキも約1000万枚が発行されている。インクジェット写真用のハガキは１枚60円で少し割高であるが、暑中見舞いで結婚や出産の報告を兼ねる場合は、写真が綺麗にうつるインクジェット写真用がおすすめである。
切手部分のデザインは、無地のハガキが「かもめ」、インクジェット写真用が「あさがお」だった。ハガキは無地のものと、夏らしい爽やかな絵が入ったものがあり、絵のデザインは「ラベンダー」「海」「ひまわり畑」の３種類揃っていた。手書きにこだわる人は、このような絵入りハガキを活用してみよう。